数年之前，我社《美术向导》编辑部，曾约方旭先生撰写《篆刻知识与技法》讲座式文稿。陆续刊出后，收到不少读者来信，追切要求修订出版。为满足读者要求。我社决定出版此书。 　　为了扩大读者面，使内容更趋于丰富、系统，我们特约请方先生在进行修订时，本着既要“务见其大”。又耍“具体入微”的原则，将此书写成一部融知识性、趣味性，实用性、学术性于一体的。侧重于普及，兼顾提高的篆刻读物。 　　经过两年多的辛苦努力，数易其稿，终于将这部十多万字的《自学篆刻引导》完成了。 　　方先生为使此书对自学篆刻者确实起到“引导”作用，并使专业的篆刻工作者及一般读者亦有所获益。修订之中，以下几个方面．著力甚深，形成本书鲜明的特点： 　　一、以古文字学原理为依据，阐明古印书体的特点：以艺术辩证法为指导，阐明篆刻章法的一般规律：深入浅出，易读易“用”。有径可循。 　　二、对独特的篆刻艺术美(如笔墨刀石的结合，意与境的结合，形与神的结合，有限的印面与无限的内涵等等)的分析阐述，除给广大读者以美的享受外，还可陶冶审美情趣，提高审美鉴赏力。 　　三、本着求实求真原则，勇于提出自己的观点。匡正前贤之失。如对隋至元代篆刻艺术的发展，许多篆刻专著，不是否定过多。便是一掠而过。《引导》则依据史实，进行深入探讨。给予应有的评价。在匡谬正俗方面，也做了不少有益的工作。如关于西汉初期玺印的“田”字格，“日”字格的使用与消失问题，依据新出土的资料，对过去的一般说法作了订正。 　　四、广征博引，言而有据。“夫立言之要，在于有物”(清，章学诚语)，无论学问或技能，欲让人楣信、掌握，徒作空言．大言是乏力的。“有物”始能让读者信服。——对初学者，尤其如此。《引导》为此下了极大工夫。是书所举印例千余方。皆选自古今名印(为择精例，搜求于有关典籍外，还向博物馆，篆刻家多方求助。多达“无孔不入”的程度)。边款内容的分类，不取成说。而是通过对明清以来18位篆刻名家的500多条作品的分析归纳出来的。为了让初学者避免运用篆字时常出差错的问题。方先生从报刊发表的800多方印章中。归纳出产生“通病”的症结所在。并一一指出其防止办法。这些对治印方家来说。亦具一定参考价值。 　　五、注意循序渐进．启发诱导。书中章节是按照学习篆刻的逻辑程序与内在联系安排的，上个问题的结束语，往往是下个问题的导言。在阐述篆刻某方面的原理时。为避免学究式的说教．往往是选取与此有关而又出人意料的“奇怪”问题，先引起读者的注意与思考．然后切入论题．加以论述。如．在介绍“封泥”之前．先提出有的古代玺印四周高起．印文、图画却刻在凹处，如何“印”得出来的问题．让读者思考．从而自然导入对“封泥”的应用及其艺术特点的阐述，让读者带着浓厚的兴趣，去阅读有关闻题。 　　由于此书涉及面广，又力求创新、实用，故而在“破”与“立”、“取”与“舍”、“深”与“浅”、“俗”与“雅”等问题的处理上。也不无值得商榷之处。对此。深望读者及时提出，给以指教。 　　孔子说：“知之者不如好之者。好之者不如乐之者。”不“知”《了解》，无以谈“好”(喜爱)；不“好”无以谈“乐”(乐于从事)。如果有志于学习篆刻的读者．通过此书的阅读能够对篆刻由不“知”到“知”。并由“知”而“好”而“乐”：于篆刻有一定的基础者，通过阅读此书，能更“好”更“乐”，那将是作者和出版者最大的心愿。