荷兰，历史上曾称为尼德兰。“尼德兰”是低地的意思，荷兰是个低于海平面的国家，雄伟的拦海大坝是荷兰人建造的奇迹。从14世纪到17世纪，荷兰和西班牙一样，是靠航海发展起来的强国，那时的英国和法国也难望其项背。借助阿姆斯特丹和鹿特丹的港口位置，荷兰成海上贸易的大国，美术的兴盛也从17世纪开始。 　　阿姆斯特丹国立美术馆是世界著名的美术馆之一。它创立于1885年，是在历代王公巨卿收藏陈列的基础上扩建而成的国家美术馆。它拥有161个展厅，一、二楼为陈列大厅。该馆的特色在于收集荷兰各个历史时期和荷兰历史上几乎所有美术家的作品，被称为荷兰美术的集大成者。17世纪，荷兰画家已注意取材于市民生活，努力贴近普通人包括农妇的生活。此外，还以荷兰特有的低地风景为题材，使风景画成为欧洲绘画史上走向独立的画种。小市民的生活情景譬如厨房的一角，散散落落的菜蔬、器皿、鱼虾乃至餐桌上的一切都成为绘画的主题，主妇打扫房间、倒奶、烧水、弹奏乐器经常被这一时期的画家表现出来，形成了生活趣味浓郁的荷兰古典油画，在近代史上产生了重要影响。 　　荷兰民族与其他欧洲民族比，有非常精细周详的特点，他们具有很细致的观察力和擅长于精密工艺的才能，这从他们的工艺品。便可以看出来。这一特点也形成了荷兰绘画的基础，对生活观察的精微，对质感把握的到位在中世纪就表现出来。荷兰和意大利绘画成为后来为欧洲艺术主流的法国绘画的源泉。 　　我有幸站在维米尔的画前，仔细欣赏他的《倒牛奶的农妇》，又叫《烧饭女佣》。这是我青年时代就醉心的一幅画，我曾研究过墙上的那枚钉子和斑驳的钉孔，惊异画家技法的高妙。受光的蓝子、罐子、面包和牛奶惊人地逼真，农妇的衣服裙裾粗布头巾的质感都是天才的手笔。我年轻时代接触到的都是不高明的印刷品，但是，哪怕最粗劣的印刷品也让人过目难忘。现在，我站在原作面前，知道这是1658年左右的作品，作者1675年去世，离开我们已经300多年了。我们还在为这幅作品惊叹。这幅画很小，只有45×41厘米。过去没想到会这么小，真是微观世界的大手笔。看来好画真的不在大。另一幅让我震惊的作品是伦勃朗的《夜巡》。这是一幅359×438厘米的巨幅作品，虽经历了360余年，但像是刚刚完成，油彩的新鲜感似乎都没有干透，真不知他们是怎么保存，鬼斧神工的创作再加上鬼斧神工的保存办法，这就是人类文化史的奇迹！画面是弗兰斯.柯克队长带着他的警备队行将出巡的一个瞬间。画面上露出形象的是21个人，左右两边显然被切掉，据说左边被截掉1米，而右边被截掉30cm，这样做是为了适应阿姆斯特丹旧市政厅的展墙面积。看完这幅画距今已经8年了，但写到这里仍然清晰地回想起独占一室的《夜巡》的魅力，观众们在这幅画前屏息静气。这幅画连同伦勃朗的另外21件油画，成为该馆的重要特征。 　　该馆的另一个特色是收藏的瓷器。荷兰是欧洲最著名的瓷器生产国，一双青花瓷的靴子或者一对接吻的青花瓷小人差不多是每个来荷兰的游客必买的纪念品。但只有到这个博物馆你才会真正的了解荷兰的瓷器，特别别具韵味儿的蓝釉瓷。我在这里看到了我国明代的青花，不知对这一国家有没有影响，据我推测，肯定是有影响的。但荷兰产品仍具有独特的民族风味，这真是个聪明的民族。