在中国文化史上，王羲之无疑是浓重的一笔。而在书法史上，王羲之确立的高峰对后世产生了巨大的影响。可以说，是王羲之完成了中国书法由古体的篆隶向今体的楷、行、草的转化，开创了妍美俊健的书风，框定了此后数千年中国书法的大致面貌。 　　与两汉、西晋相比，王羲之书风最明显特征是用笔细腻，结构多变。王羲之最大的成就在于增损古法，变汉魏质朴书风为笔法精致、美仑美奂的书体。草书浓纤折中，正书势巧形活，行书洒脱自然，总之，把汉字书写从实用引入一种注重技法，讲究情趣的境界，实际上这是书法艺术的觉醒，标志着书法家不仅发现书法美，而且能表现书法美。后来的书家几乎没有不临摹过王羲之法帖的，因而称其为"书圣"。他的楷书如《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》等在南朝即脍炙人口，曾留下形形色色的传说，有的甚至成为绘画的题材。 　　王羲之首先从变革真（楷）书入手。为了摆脱魏晋以来真书的“古质”，在结字、点划、书态等各方面加以变革，使楷书结体趋向匀称俊俏，点划细微之处蕴藉变化，挺拔多姿。王羲之用他婉转灵动的笔法，写出了俊逸又雄健的行书，从此确立了行书与篆隶楷草并列的地位。 　　在王羲之以前，汉字书体上承汉魏，已开启今体草、行、楷书的体式，但以钟繇、张芝为代表的书体，尚未脱尽隶意，稚拙古朴。王羲之则顺应书体发展的趋势，引入时代审美意趣，在精研钟、张书体的基础上，进行了变革。变楷书横向取式为纵向取式，端庄匀整。行书则脱离隶意，欹侧取妍，遒媚紧敛，势巧行密。笔法上中锋侧锋互用，运笔迅疾，便于书写，加强了书体的艺术性和实用性。草书则改章草和作书缓慢、多波挑、笔势不连贯为今草的运笔自由、笔势连贯、减省笔画而不失字形。王羲之不仅完成了汉字书体的定型，而且完成了中国书法艺术变质为妍的重大转变。为丰富自我的艺术创造，王羲之还广泛地从汉魏以来大众的书法作品中汲取有益的养分，把散见于前代和当世的书法作品中的创造性因素汇集起来，经过提纯、总结和艺术加工，融合统一在自己新的艺术创造之中，并形成了自己的语言，体现出一种大智慧。我们从现在所能见到的汉晋竹木简和帛书中，就可见到和羲之行草书代表作相近的作品。可见，一个杰出人物也是一个时代的代表。 　　正是由于王羲之能够把秦汉篆隶种种笔法巧妙地融入行草书中去，博览约取，兼撮众法，所以才形成他那个年代的最佳体势，为后代开辟了行书艺术的新天地，达到“贵越神品，古今莫二”（羊欣《笔阵图》）的高度。这正是王羲之倍受后人推崇，被人誉为“书圣”的缘由。 　　王羲之书法的审美特征也带有时代契机，他的作品中处处流露出一种随心从化，恬淡平和的境界。这和魏晋玄学的盛行是分不开的。玄学讲顺应自然，自由任情，“不滞于物”。所以魏晋的名士，大多好山乐水，“放浪形骸”，倘佯自得。王羲之也不例外，能把这种玄远的风度，自觉地融入自己的书作之中。他运笔富于变化，没有雕饰，超逸优游，是一种晋人特有的感觉。由于运笔达到了随心所欲，无拘无束的境界，内心的情感便自然流露于笔端。《兰亭序》写在江南三月天朗气清之际，点画之间让人感受到的是“思逸神超”。《乐毅论》讲名将乐毅受谗遭忌之事，间接反映了自己政治上的失意，孙过庭说其点画“怫郁”。《丧乱帖》，则又“号慕摧绝”，几至不能落笔……。情绪深藏笔划之间，书如其人，载情载性。中国书法发展至此，终于真正成为一门“达其性情，形其哀乐”的艺术。 　　书圣王羲之出现在东晋，不是偶然的。东晋时期汇合了孕育书圣的社会、经济、政治、文化等诸多条件。王羲之书法反映了魏晋时代的审美追求。文人、士大夫开始关注个性、关注自己的精神世界，表现自我性情成为各种艺术的需要，书法艺术亦不例外。书法艺术风格的形成，取决于自身的审美取向和审美观念，而这一观念又直接受到时代的影响和制约。“汉末魏晋六朝是中国政治上最混乱、社会上最痛苦的时代，然而却是精神史上极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代。因此也就是最富有艺术精神的一个时代。”（宗白华《论〈世说新语〉和晋人的美》）在这一时期，新的审美观念和标准在文人个性自觉的基础上得以确立，古拙浑朴之美向妍丽飘逸转换，各种艺术形式在要求表现自我情志的同时，开始追求形式的妍美。文学、书法、绘画等各个领域的一大批极富天才、敢于创新的文学家、艺术家，冲破传统的樊篱，以“画乃吾自画，书乃吾自书”的气概，建立了新的体式法度，开拓出文学艺术的新境界。王羲之是六朝艺术最杰出的代表之一，他自觉地顺应历史的发展趋势和时代的审美精神，大胆突破了自秦汉以来千余年间的肃穆、庄严、整齐、古拙书风的笼罩，创造了富有神采的“王体”。 　　“旧时王谢”是魏晋两大门阀士族，这也是那个时代特有的现象。王家祖、父辈都是晋史上留名的人物。处在门阀士族时代，又是政治上当权的贵族子弟，王羲之的审美理想受到时代的制约是毫无疑问的。那个时代的“以形写神”，“气韵生动”的美学理论和艺术原则，也必然浸透在他的艺术创造之中，这种情况在他的书法代表作《兰亭序》中已经得到了证实。王羲之受道家思想的薰染也是不可忽视的因素。他的作品中所表现出来的那种不激不厉、不动生色、笔笔有所交待、节奏平和的用笔以及安详潇洒、从容自然的体态，正是反映了道家那种内在的、本质的和精神的美的主观追求。 　　王羲之的书法产生的影响是巨大的。以临摹王羲之的名作或师其笔意自成一家的书法名家有隋代的智永，唐代的虞世南、欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权、孙过庭、怀素、张旭；五代的杨凝式，宋代的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，元代的赵孟 、鲜于枢、柯九思；明代的祝允明、文征明、董其昌、黄道周、王铎，清代的刘墉等，一直到当代。可以想见，对王羲之的认识和研究将是民族文化的永恒课题。 　　本书从学术的角度，详尽陈述、阐释王羲之的生平和思想，资料翔实、思路清晰、论笔精当、体例严谨，是一部既有学术深度，又有较强可读性的著作。作者雒三桂是研究先秦文学的青年学者，曾有《诗经散论》、《诗经新注》等著作行世。自愿到人民美术出版社为他人做嫁衣裳，工作之余，治学不辍。为人严谨平实，学风沉稳，思想睿智，我从他处常得启迪。今嘱作序，余欣然为之，不逮意处，还望读者批评。 乙酉寒冬急就于师心居